東京では左側、大阪では右側。沖縄はどっちに並ぶ？エスカレーターの乗り方の違いについて

はいたい！東京10年目の管理人ミツです。

沖縄から東京に来て驚いたことは多々ありますが、まず最初の関門が「駅」です。

その中でも、今回は「エスカレーター」についてお話ししようと思います。

エスカレーター。あなたは、右派ですか。左派ですか。それとも、沖縄タイプですか。

東京は左側に並ぶ

先ほどの質問。東京の方なら間違いなく「左側」と答えるでしょう。

東京では、エスカレーターは左側に寄って並ぶのが一般的です。

最初に東京駅に着いたとき。田舎者の私は、その長いエスカレーターにびっくりしたものです。

そして、当然のように左側に並んでいく人々。とりあえず、前の人についていって左に並ぶ私。その横を、颯爽とかけあがるサラリーマン。

右側を使う人は、この長いエスカレーターで止まることは許されず、ひたすら上っていきます。

が、前方で立ち止まっている旅行客。足止めをくらったサラリーマンが舌打ちをしています。

右側はどうやら追い越しレーンのようです。田舎者の私は（2回目）、決して右側で立ち止まらないようにしようと決意したのです。

ところで、どうして東京ではエスカレーターの左側に並ぶのでしょう。

色んな説があると言われていますが、大きく次の2つの理由があげられます。

侍文化が引き継がれた説

１つは、江戸時代に「侍が左側を歩いていたこと」に由来しているようです。

侍は左側に刀を差していますね。右側通行で歩いていると、大事な刀が人にぶつかってしまいます。それが同じ侍で、刀と刀がぶつかってしまったら…。それは決闘を意味し、命を落としかねません。

そのため、侍は左側を歩いていました。その文化が、現代の東京でも引き継がれているのでは、という説です。

道路交通法に合わせた説

もう一つ、有力だと言われているは「道路交通法に合わせた説」です。

戦後、道路交通法が改正されて日本の車は左側通行に変わりました。日本では二車線の場合、左側が一般走行、右側が追越車線となります。

エスカレーターの片側を空けるのは、急いでいる人が追い越しをするため。

そのため、車道と同じように「追い越したい人は右側を歩く」のが一般的になったようです。

大阪は右側に並ぶ

一方、大阪では、エスカレーターは右側に立って並びます。

ある日、大阪に出張に行っていたハチさんを東京駅に迎えに行ったところ、自然な流れでエスカレーターで右側に立ちました。

これは、大阪に出張や旅行に行った後の「東京あるある」のようです。

日本の主要都市である「東京」と「大阪」で、なぜエスカレーターの立ち位置が変わるのでしょうか。

大阪で右側に立つ理由も色々あるようです。特に有力なもの3つをご紹介します。

商人文化が引き継がれた説

これは、東京の侍文化に対して、大阪は商人が多かったことからその文化に合わせた説です。

商人は、そろばんや帳簿、お金などを右手に持つ文化がありました。また、手に持っていない時は懐に入れていました。

そのため、右手に持ったものを盗られないように、また右側から懐に手を入れられて財布が盗まれないように、他人の右側を歩くようになったというわけです。

右利きの人が多かったから説

エスカレーターの片側立ち。実は、これを始めたのは大阪の阪急電鉄なのだそうです。

高度経済成長期の大阪。駅を利用する人々は増え、その足取りは忙しいものになりました。

止まって乗りたい人と、先を急ぐため歩きたい人。そんな両者のために、こんなアナウンスが流れました。

「お急ぎの方のために左側をお空けください」

これがエスカレーターの片側立ちの始まりです。

なぜ、【左側を空けるように】アナウンスしたのかというと「日本人は右利きが多いため」右側に立てば、手すりに掴まりやすいと考えたようです。

大阪万博がきっかけになった説

これは、右側立ちを広めたきっかけとして有名な説です。

昭和45年（1970年）に開催された大阪万博。各国から大勢の人が押し寄せる会場で、国際基準であった「右側に立ち、左側を空ける」ルールを呼びかけました。

その時のルールが、大阪にそのまま根付いたというわけです。

沖縄は横並びが主流？

では、沖縄はどこに立つのが正解でしょう。

答えは「決まっていません」

強いて言うなら、横並びが正解でしょうか。各々、自由に乗っているイメージです。

その理由は2つあります。

そもそも、エスカレーターが少ない

1つ目は、そもそも「エスカレーターが少ない」ということです。私の記憶でエスカレーターは、ショッピングモールの中にあるぐらい。それ以外でどこで乗るかと言われると、うーん。。となります。

なので、エスカレーターで「どちら側に立たなければいけない」というマナーがあることすら知りませんでした。

前の人を追い越すほど急いでいない

2つ目は、「前の人を追い越す場面が少ない」ということです。

これは、1つ目にも関連しますが、エスカレーターがショッピングモールぐらいしかないため、急ぐ必要がないのです。

駅があれば、通勤通学で急ぐこともあるでしょう。でも、沖縄にはそもそも電車がありません。

エスカレーターに乗る場面は、家族や友達とののんびりとしたお買い物中です。そんな時に急ぐ人などいません。

まとめ

沖縄の人はエスカレーターのどこに乗るのか、をご紹介しました。

いかがでしたか。

沖縄の人が「のんびりしている」と言われる意味が少しわかったような気がしませんか。

沖縄のおばぁの家に行くと、いつも「お茶飲んでいきなさい」と座らされました。

「荷物届けに来ただけだし、急いでいるから、もう行こうね～」と言っても

「だめだめ。はい、だぁ。お茶ぐわぁ飲んでいきなさい！」と怒られます。

これは、どんなに急いでいても、お茶の1杯ぐらい飲む余裕を持たないと事故を起こしかねない、という意味があるそうです。おばぁの言葉って深いなぁ。

さ、今日もお茶を1杯飲んで、心を落ち着かせていきましょう。